США ввели санкции в отношении восьми венесуэльских чиновников и увеличили до 25 миллионов долларов вознаграждение, предлагаемое за арест президента Николаса Мадуро в день его инаугурации на третий срок после спорных выборов в прошлом году.
Это был последние из серии санкций, введенных уходящей администрацией Байдена против правительства Мадуро после июльского голосования на выборах в Венесуэле.
В число должностных лиц, подвергшихся новым санкциям, входят недавно назначенный глава государственной нефтяной компании Венесуэлы PDVSA Гектор Обрегон, министр транспорта Венесуэлы Рамон Веласкес, а также полицейские и военные должностные лица.
ПРедпринятый в пятницу шаг США совпал с санкциями, объявленными Великобританией и Евросоюзом в отношении 15 венесуэльских чиновников, включая членов Национального избирательного совета и сил безопасности. Канада также ввела новые санкции против Венесуэлы.
«Мадуро и его соратники продолжают репрессивные действия в Венесуэле», — заявил Брэдли Смит, исполняющий обязанности заместителя министра финансов США.
«Соединенные Штаты вместе с нашими единомышленниками солидарны с голосованием венесуэльского народа за новое руководство и отвергают мошеннические заявления Мадуро о победе», — сказал он.
Мадуро и его помощники всегда отвергали правомочность санкций США и других стран, заявляя, что это незаконные меры, которые равносильны «экономической войне», призванной парализовать Венесуэлу.
«Уходящее правительство Соединенных Штатов не знает, как нам отомстить», — сказал Мадуро в инаугурационной речи, транслировавшейся по национальному телевидению, не упомянув напрямую о санкциях.
Он и его союзники приветствовали то, что они называют устойчивостью страны, хотя они исторически связывали некоторые экономические трудности и дефицит с санкциями.
Результаты выборов — спорны
Избирательный комитет и Верховный суд Венесуэлы утверждают, что Мадуро, чье пребывание у власти было отмечено глубоким экономическим и социальным кризисом, победил на президентских выборах в прошлом году, хотя подробные подсчеты не были опубликованы.
Правительство, которое обвинило оппозицию в «подстрекательстве к фашистским заговорам», заявило, что арестует кандидата в президенты от оппозиции Эдмундо Гонсалеса, если он вернется в страну из изгнания, и задержало видных членов оппозиции и активистов в преддверии инаугурации.
Оппозиция заявляет, что Гонсалес, 75 лет, победил с большим перевесом. Оппозиционеры опубликовали собственные подсчеты голосов в качестве доказательства, заручившись поддержкой правительств по всему миру, включая Соединенные Штаты, которые считают Гонсалеса избранным президентом. Международные наблюдатели за выборами заявили, что голосование было несправедливым.
62-летний Мадуро находится у власти с 2013 года, и новые санкции вводятся всего за неделю до окончания срока полномочий президента США Джо Байдена; 20 января его сменит Дональд Трамп.
В дополнение к санкциям правительство США увеличило вознаграждение за информацию, которая приведет к аресту и осуждению Мадуро, с прежних 15 миллионов до 25 миллионов долларов.
В 2020 году США предъявили Мадуро и другим обвинения в содействии наркодилерам и коррупции. Мадуро отверг обвинения.
Мадуро удерживает власть, несмотря на сильное давление со стороны сменяющих друг друга администраций США, сохраняя поддержку военных Венесуэлы, а также Китая, России и Ирана.
Байден принимал Гонсалеса в Белом доме в начале этой недели, назвав его «истинным победителем» выборов. Избранный президент США Дональд Трамп не встречался с Гонсалесом отдельно, предоставив это одному из своих новых старших помощников.
Во время своего первого президентского срока, с 2017 по 2021 год, Трамп проводил кампанию «максимального давления» на Мадуро, введя самые жесткие санкции в отношении южноамериканской страны, включая ее нефтяную промышленность.
Байден ненадолго отменил некоторые ограничения эпохи Трампа после предвыборных обещаний Мадуро, но затем восстановил их, заявив, что венесуэльский лидер отказался от обещаний о честных демократических выборах.
Остается неясно, как Трамп будет вести себя с Венесуэлой во время своего второго срока. Решение Трампа осложняют опасения по поводу иммиграции, острой внутренней проблемы США, но он заявил, что США не нужна нефть Венесуэлы.
Одним из центральных предвыборных обещаний Трампа была массовая депортация нелегальных мигрантов, многие из которых были из Венесуэлы, и их отправка обратно, вероятно, потребует сотрудничества со стороны венесуэльских властей.
После кратковременного задержания лидера венесуэльской оппозиции Марии Корины Мачадо в Каракасе накануне инаугурации Мадуро Трамп опубликовал заявление в социальных сетях, в котором говорилось: «Эти борцы за свободу не должны пострадать».
Правительство Мадуро отрицало какую-либо причастность, заявив, что оппозиция организовала это, чтобы заручиться поддержкой Мачадо.